Plages de sable fin, promenades ensoleillées, théâtre romain, châteaux médiévaux, édifices civils et religieux font d’un séjour à Cadix et de sa visite une expérience stupéfiante, aussi bien artistiquement, qu’historiquement et culturellement en général. C’est en effet l’une des plus anciennes villes d’Espagne, au patrimoine le plus riche. Voici donc les monuments les plus notables et les plus représentatifs de Cadix, qui devraient être vu si vous avez la chance de visiter la « plus vieille cité d’Europe ».

Visite monumentale de Cadix

Cathédrale de Cadix

Cathédrale de Cadiz

Sa construction commença en 1722 sous la direction de l’architecte Vicente Acero y Arebo, puis plus tard de Gaspar Cayon, de Torcuato Cayon, de Miguel de Olivares et de Manuel de Machuca. Les travaux furent arrêtés entre 1796 et 1832. Commencée en style baroque avec les fondations et les premières élévations de murs, elle culmine en un style néoclassique à l’intérieur comme à l’extérieur. Durant l’arrêt des travaux, on destine la chapelle à d’autres usages : ateliers, hangars, fabriques mais aussi mortuaire durant l’épidémie. Un incendie dans la chapelle de San Firmo, utilisée à ce moment-là pour stocker du bois, servira de prétexte pour terminer les travaux. Avant la fin de ceux-ci, le temple fut consacré en 1838 par l’évêque Fray Domingo de Silos Moreno. On peut aussi y visiter le musée de la cathédrale qui héberge des tailles, des tableaux ainsi que des objets liturgiques de grande valeur artistique.

La Vieille Cathédrale ou église de Santa Cruz (Catedral Vieja)

C’était la cathédrale de Cadix jusqu’en 1838, et les habitants de Cadix l’appellent encore aujourd’hui, la « Vieille Cathédrale ». Elle est édifiée sur un terrain ou se trouvait une ancienne mosquée. La première construction fut commandée par Alphonse X Le Sage, mais fut détruite plusieurs fois. La construction actuelle est un projet de Cristobal de Rojas et fut finalisé en 1602. Malgré une sobriété apparente, des azulejos polychromes égayent l’extérieur de l’édifice, de même que le clocher, qui se trouve séparé du reste de l’église. La chapelle du Sanctuaire (Capilla del Sagrario) fut achevée en 1692.

La Place d’Espagne (Plaza de España)

Cette place est une conséquence de l’agrandissement de la plazuela del Carbon après la démolition de la muraille, des travaux entamés dans le cadre de la commémoration et du centenaire de la constitution espagnole de 1812. C’est sur cette place que se trouve le Monument a la Cortes, une œuvre de l’architecte Modesto Lopez Otero et du sculpteur Aniceto Marinas, et qu’ils réalisèrent entre 1912 et 1929. Dans sa partie basse, elle représente un hémicycle et un fauteuil présidentiel vide. Diverses inscriptions jalonnent la partie haute de cet hémicycle. Dans chacun de ses bras apparaissent des statues équestres en bronze, évoquant la paix et la guerre. Au centre, un pilastre s’élève en silhouettes allégoriques, soutenant le texte constitutionnel. Au pied du pilastre apparaissent aussi une matrone représentant l’Espagne ainsi que plusieurs thèmes sculpturaux évoquant l’agriculture et la citoyenneté derrière Hercules, accompagnés des noms des députés les plus importants.

L’Oratoire de San Felipe Neri

La construction de ce temple commença en 1688, et selon le maître d’œuvre Blas Diaz, son inauguration eut lieu en 1719.En plus de son intérêt artistique, l’oratoire revêt un caractère particulier pour avoir été le siège des Cours d’Espagne qui élaborèrent la première Constitution Espagnole en 1812, connues populairement sous le nom de la Pepa sous la domination française. Sous l’église, une crypte renferme 2 mausolées renfermant les dépouilles de plusieurs députés et victimes de la répression du soulèvement libéral de 1820. Parmi les trésors artistiques que renferme ce temple, une toile représentant l’Immaculée Conception peinte par Murillo mérite une attention particulière : elle préside le retable et est une des dernières œuvres du peintre.

Théâtre Romain

Il se situe dans le quartier du peuple, le barrio del Populo, entre la Vieille Cathédrale et l’Arc des Blancs (Arco de los Blancos), sous d’autres constructions médiévales et modernes, ce qui rend difficile son excavation. Il fut seulement découvert en 1980 et est considéré comme l’un des plus importants édifices de ce genre en Espagne. Il est de la fin du 1^er siècle et sa construction fut ordonnée par Balbo. Les gradins sont répartis en 3 zones, dont les 2 inférieurs sont encore en bon état de conservation.

Casa de las Cadenas

Aujourd’hui, et après d’importants travaux, c’est le siège de l’Archive Historique de la Province de Cadix. Elle fut construite en 1693. C’est un magnifique palais de style baroque. Elle abrita la procession du Corpus en 1692. Son portique était entouré de chaines, disparues aujourd’hui, qui rappelaient l’évènement auquel le palais doit son nom.

Hôpital des Femmes

Les travaux s’achevèrent en 1749. La façade principale est une œuvre de Pedro Luis San Martin, en 3 parties. L’édifice s’articule autour de 2 patios séparés par un escalier impérial. La chapelle de l’hôpital possède un salon et abonde en œuvres sculpturales et picturales.

Église del Carmen

C’est une construction de style baroque, en forme de croix latine, commencée en 1743, et bénie en 1762. La nef centrale est plus haute que les nefs latérales. La façade est très svelte, et 3 pilastres s’adossent à elle. Les clochers à jour qui couronnent la façade illustrent toute la fantaisie de la décoration baroque.

Le Bastion de la Candelaria (Baluarte de La Candelaria)

Il fait partie de la défense de la baie de Cadix au nord-ouest de la ville. Ses murs sont irréguliers car construits sur un rocher qui existait dans cette partie de la ville, en 1672. On y ajouta une esplanade avec barbettes au 18^e siècle.

Les plages de Cadix

De sable fin et dorées, les plages gaditanes toujours entretenues et équipées sont pour certaines considérées comme les meilleures plages du Sud de l’Europe.

La Caleta

Située dans le centre historique de la ville, elle nous offre un demi-kilomètre de sable blanc, tout en baignant dans une atmosphère marine, entre les châteaux de Santa Catalina de San Sebastian, où se situe le phare du même nom.

Santa Maria del Mar

C’est la plage la plus septentrionale de celles ouvertes à l’ouest. D’une longueur de 400m, elle s’étend entre les anciennes murailles, desquelles on admire le spectacle de la ville plus loin, mettant en valeur la cathédrale et le quartier historique de Cadix.

La Victoria

C’est une plage de 3 km de long bordée d’une promenade ravissante sur laquelle les chiringuitos viennent animer la nuit. A proximité, vous trouverez de nombreux hôtels, bars et restaurants.

Cortadura-Torregorda

La plage de Cortadura, considérés comme une plage vierge, est la plus longue de la municipalité (plus de 3900m pour une largeur de 60m). C’est elle aussi qui préserve l’aspect le plus naturel avec son cordon de petites dunes.

Visite des Parcs et Jardins de Cadix

Promenade (Alameda) de Apodaca

Cadix est une ville qui invite à la promenade. Son climat doux et ensoleillé ainsi qu’un intéressant itinéraire vert dote la « petite tasse d’argent » (tacita de plata) d’excellents parcours à travers des parcs et des jardins d’une grande valeur écologique et historique.

Place de la Candeleria

La place au contour trapezoidal se divise en 3 parterres triangulaires dont les sommets intérieurs et aplatis convergent vers la statue de Castelar. Ces parterres sont parcourus par des couloirs de pergolas en bougainvilliers qui quand ils sont en fleur, donnent un aspect joyeux à la place avec leurs couleurs vives.

Promenade (Alameda) de Apodaca

C’est le nom donné aux jardins compris entre la rue Fermin Salvochea et Ustariz. La promenade commence à la muraille de San Carlos et se termine à l’église del Carmen et au bastion de la Candeleria. Cette Alameda créée en 1617 était équipée de bancs et de grille qui ont disparus à la moitié du 19^e siècle. Le jardin avait alors plus une allure de jardin anglais, et c’est l’architecte Juan Talavera qui fut chargé par la mairie de Cadix des premières réformes en 1926, lui donnant ainsi son allure de jardin sévillan, avec ses fontaines, ses céramiques et ses réverbères.

Promenade Carlos III

Les jardins de cette promenade constituent une véritable connexion entre le Parc Genoves et l’Alameda de Apodaca formant ainsi un jardin continu qui relie de même les jardins de Canalejas à travers la Place d’Espagne, en contournant le quartier historique de Cadix.

Plaza Mina

C’est une des places les plus emblématiques de Cadix. Elle date de 1838. De forme rectangulaire, elle se distingue par une large promenade encerclée de grands arbres avec au milieu des réverbères centraux en acier fondu, et une zone centrale divisée en parterres asymétriques, séparés par endroits de plaques de marbres, de placettes rondes, laissant au centre un cercle dégagé qu’occupait autrefois une statue de Francisco Espoz y Mina, un héros de la guerre d’indépendance qui a donné son nom à la place.

Parc Genoves

En 1892, le maire de la Cadix, Eduardo Genoves repense le plan du parc et l’équipe de fontaines, de cascades, d’espaces de concerts, d’un café et de plusieurs espèces botaniques dont certaines d’une grande rareté. L’ensemble sculptural « enfant sous les parapluies » (niño bajo el paraguas), ramené de Paris, fut installé plus tard avec les monuments dédiés à la duchesse de la Victoria et à Joses Celestino Multi.  Les dédicaces à José Maria Perman et à Felix Rodriquez de la Fuente son plus récentes.